Образ Карла в Ахене настолько органичен, что естественным предположением при взгляде на фигуру в смятом плаще паломника было бы, что это еще одно упоминание о великом императоре.

Ахен был общепризнанным местом паломничества наряду с Иерусалимом и Римом. Каждые семь лет, начиная с 1349 года, здесь демонстрируются святыни: четыре великие и три малые. Следующее событие произойдет с 9 по 19 июня 2023 года, если очередной вирус не нарушит планы.

С 13 века поток паломников из Венгрии в Ахен проходил через Кельн. О пилигримах заботились монастыри и приюты. Жизнь странников шла своим чередом: крестили детей, праздновали свадьбы, хоронили умерших.

В 1370 году король Венгрии Людвиг I в порыве пастырского попечения о соотечественниках выделил средства на постройку Венгерской часовни в Ахенском Соборе. Поток богомольцев из Венгрии в Кельн и Ахен был прекращен указом архиепископа Максимилиан Фридрих от 6 марта 1776 года. Указом запрещалось входить венграм на подконтрольную ему территорию. Почему? – это уже другая история...

Бронзовая скульптура святого покровителя Венгрии Стефана (Иштвана) I работы Имре Варги была подарена венгерскими паломниками и установлена у стен Венгерской капеллы в 1993 году. Взаимоотношения между народами поддаются изменениям, но на это необходимо очень много времени.

Появление Стефана в Ахене весьма органично. Он был последователем Карла Великого (2 апреля 742/747 или 748 — 28 января 814гг) во всех смыслах. Стефан (970/975 – 15 августа 1038гг) использовал апробированные методы: подавлял мятежи, насаждал христианство, которое использовалось как объединяющая идеология, короновался на Рождество, искоренял любое инакомыслие весьма жестокими способами (ослепил двоюродного брата, залив глаза расплавленным свинцом), использовал схожий автограф-монограмму и после смерти был причислен к лику святых. Сегодня день святого Иштвана – национальный праздник Венгрии.